Parahokej przeznaczony jest dla osób z niepełnosprawnością fizyczną, w szczególności z trwałymi dysfunkcjami kończyn dolnych, które uniemożliwiają uprawianie hokeja na lodzie w pozycji stojącej. Dyscyplina daje możliwość rywalizacji sportowej zarówno osobom po amputacjach, jak i zawodnikom z innymi schorzeniami narządu ruchu.

W parahokeju nie stosuje się klas startowych ani systemów punktowych, które wpływałyby bezpośrednio na przebieg meczu lub skład drużyn. Warunkiem dopuszczenia do udziału w oficjalnych rozgrywkach jest pozytywna klasyfikacja medyczna, przeprowadzana zgodnie z międzynarodowymi przepisami. Klasyfikacja ta potwierdza spełnienie kryteriów niepełnosprawności wymaganych w tej dyscyplinie i decyduje o możliwości startu zawodnika w rywalizacji sportowej.

Brak podziału na klasy sportowe sprawia, że parahokej jest jedną z najbardziej integracyjnych dyscyplin zespołowych sportu osób z niepełnosprawnościami, w której o sukcesie decydują przede wszystkim umiejętności techniczne, przygotowanie fizyczne oraz zespołowa taktyka.